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Lorsque les températures chutent et que le gel s’installe, les hérissons sont parmi les premières victimes silencieuses. Fragiles face au froid, ils ont besoin de votre aide. En quelques gestes simples réalisés dès aujourd’hui, vous pouvez leur sauver la vie pendant les mois d’hiver.
Pourquoi l’hiver est un danger mortel pour les hérissons
Le hérisson entame son hibernation dès que les températures passent durablement sous les 5°C. Son corps ralentit pour économiser l’énergie, et il survit uniquement grâce aux réserves de graisse accumulées à l’automne.
Le problème ? Les jeunes nés en fin d’été n’ont souvent pas le temps d’engranger assez de poids. Il leur faut au moins 600 à 700 grammes pour espérer survivre jusqu’au printemps. Malheureusement, près de 60 % d’entre eux échouent à passer l’hiver, contre 20 à 30 % chez les adultes.
La raison principale : un manque cruel d’abris adaptés. Mais vous pouvez y remédier facilement, et rapidement.
Comment fabriquer un abri simple mais vital
Pas besoin d’un bricolage compliqué. Un simple abri fait maison peut faire toute la différence.
- Utilisez une caisse en bois retournée (type caisse à vin)
- Découpez une ouverture de 10 à 12 cm de large sur un côté
- Couvrez le dessus avec une bâche ou une plaque de tôle pour éviter l’humidité
- Remplissez l’intérieur de feuilles mortes, paille, foin ou herbe sèche
- Évitez le papier journal ou les tissus, qui peuvent coller à leurs piquants ou conserver l’humidité
Placez ensuite l’abri dans un coin discret et calme de votre jardin. L’idéal ? Une orientation vers le sud-est, sous une haie ou contre un mur, afin d’offrir une bonne protection au vent.
Les nourrir avant l’hibernation : un coup de pouce précieux
Avant leur sommeil hivernal, les hérissons doivent faire le plein d’énergie. Vous pouvez les aider à prendre du poids.
Aliments recommandés
- Croquettes pour chats ou chiens (de bonne qualité, si possible à la volaille)
- Pâtée spéciale hérisson disponible en animalerie
- De l’eau fraîche toujours disponible
Aliments à éviter absolument
- Lait et produits laitiers
- Pain, chocolat, sucreries
- Restes de table
Servez la nourriture dans une petite gamelle abritée de la pluie. Pour éviter que les chats viennent tout manger, glissez la gamelle sous une caisse avec une ouverture bien étroite, ou installez une station de nourrissage couverte.
Éliminez les pièges cachés du jardin
Votre jardin peut abriter des dangers invisibles. Avant toute manipulation ou entretien, inspectez bien les zones de végétation dense, les tas de feuilles ou de bois. Ce sont souvent des lieux où les hérissons se cachent ou hibernent.
Quelques gestes essentiels :
- Déplacez les tas de végétaux avant de les brûler
- Protégez les points d’eau avec une planche inclinée pour permettre une issue
- Bannissez les pesticides, surtout les anti-limaces à base de métaldéhyde
- Évitez les grillages à larges mailles où ils peuvent se coincer
- Ramassez tous les déchets tranchants comme les boîtes de conserve
Laissez-les hiberner en toute tranquillité
Une fois installés, ne les dérangez surtout pas. Un réveil non naturel peut être fatal.
Petite astuce : placez une brindille devant l’entrée de l’abri. Si elle est déplacée, le hérisson est sorti naturellement. Au contraire, s’il est actif en plein jour en plein hiver, c’est un signe d’alerte.
Dans ce cas :
- Attrapez-le avec des gants épais
- Placez-le dans une boîte avec une bouillotte bien enveloppée
- Contactez un centre de soins pour la faune sauvage
Un jardin solidaire pour les hérissons
Vous pouvez aller encore plus loin. Les hérissons se déplacent souvent d’un jardin à l’autre, mais les clôtures les bloquent. Il suffit de créer un petit passage de 13 × 13 cm au bas de votre clôture pour les aider à circuler.
Parlez-en à vos voisins ! Un quartier complet favorable aux hérissons peut devenir un véritable espoir hivernal pour eux.
Chaque petit geste compte
Offrir un abri, les nourrir au bon moment, sécuriser votre jardin… Voilà de simples actions qui peuvent vraiment faire la différence.
Le hérisson vous rend déjà service toute l’année en se nourrissant d’insectes nuisibles. C’est à vous, maintenant, de lui venir en aide.
Avant la prochaine nuit glaciale, prenez quelques minutes pour leur offrir une chance. Grâce à vous, ils pourront traverser l’hiver… et revenir dès les premiers rayons du soleil.
