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Son nom ne vous dit peut-être pas grand-chose, mais ce poisson commence à faire des vagues. Plus économique, tout aussi raffiné que le cabillaud, il séduit les familles comme les chefs étoilés. Une simple bouchée suffit pour comprendre pourquoi le merlu s’impose comme une alternative bluffante. Prêt à l’adopter dans votre cuisine ?
Un poisson blanc aussi savoureux… pour moitié prix
Il y a peu, quand on parlait de poisson blanc tendre et délicat, le cabillaud arrivait en tête. Mais avec un prix qui dépasse maintenant les 28 euros le kilo, ce classique devient presque un produit de luxe.
Heureusement, un autre poisson commence à se faire un nom : le merlu, aussi connu sous le nom de colin. Doux, local et surtout beaucoup moins cher, il s’impose comme le choix évident pour celles et ceux qui veulent manger bon sans exploser le budget.
Côté prix, le contraste est frappant :
- Cabillaud : environ 28 €/kg
- Merlu : autour de 10 €/kg
Et ce n’est pas un poisson de second choix. De grands restaurants, comme le célèbre Lalique, le mettent déjà en valeur. Le chef Jérôme Schilling, étoilé au Michelin, le propose confit accompagné de bergamote et de fleur de sureau.
Le merlu : local, doux et facile à cuisiner
Le merlu est une espèce que l’on pêche dans l’Atlantique ou en Méditerranée. Contrairement à la majorité du cabillaud que nous consommons – souvent congelé et importé de loin – le merlu peut être retrouvé frais et local.
Sa chair est fine et serrée. Moins floconneuse que celle du cabillaud, elle est parfois jugée plus subtile, voire plus raffinée par certains. Et surtout, il se prête à de très nombreuses cuissons :
- À la poêle avec un filet d’huile d’olive
- En papillote, pour un résultat tendre et parfumé
- Poché, pour conserver tout son moelleux
Un filet de merlu, une bonne purée maison ou quelques légumes rôtis, et vous avez un plat complet prêt en moins de 20 minutes.
Polyvalent au quotidien, bluffant dans l’assiette
Le merlu n’a pas seulement l’avantage d’être économique. C’est aussi un caméléon des fourneaux. Il ne dégage presque pas d’odeur forte à la cuisson, ce qui le rend parfait en appartement, et son goût se marie facilement à de nombreuses préparations.
Quelques idées rapides pour varier les plaisirs :
- Classique : merlu à la moutarde à l’ancienne, cuit au four, servi avec des pommes de terre vapeur
- Exotique : lait de coco, gingembre râpé, riz parfumé
- Convivial : version fish and chips, pané et frit, croustillant dehors, tendre dedans
- Express : juste poêlé avec des poireaux fondants et un filet de citron
En plus, côté nutrition, vous faites un joli choix : le merlu est riche en protéines et pauvre en matières grasses. Idéal pour un repas léger mais satisfaisant.
Pourquoi il est temps d’abandonner (un peu) le cabillaud
Le cabillaud restera toujours une valeur sûre. Mais son prix monte, sa disponibilité baisse, et il est souvent congelé ou importé. Le merlu, lui, est accessible, local et ultra-adapté à nos cuisines du quotidien.
Il ne se contente pas de remplacer le cabillaud : il le rivalise en goût, en finesse… tout en coûtant deux à trois fois moins cher.
La prochaine fois que vous passez au marché ou au supermarché, n’hésitez plus. Jetez un œil au merlu. En le testant, vous pourriez bien redécouvrir le plaisir simple et raffiné d’un bon poisson — sans culpabiliser au moment de passer à la caisse.
